タイ⇒カンボジア

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　バンコク

バンコクのスワンナプーム国際空港に到着。
巨大で近代的な空港。数年ぶりのバンコク。
市内へのバスは途中から大渋滞にはまり3時間以上かかってファランポーン駅へ。
すでに日も暮れていた。次の日は電車でカンボジアへ向かう予定だったのでバンコクでは何もできず。。
とりあえず駅へ行き電車の時間を確認をしてから夕ご飯。
まずパッタイを食べた。タイらしい味付けでおいしい。
それだけでは足らず、平らなうどんの炒め物も食べた。
これもまたおいしい。と思っていたらお店は閉店の片づけを始めたので一気に食べた。
ふと駅を見渡すと電車を待つ人々と演説みたいなものも聞こえる。
翌日12月23日はタイの総選挙。何事も起きないようにと思いながら宿へ戻った。

　バンコク⇒アラン

朝5:55分バンコク発アラン行きの電車。
まだ日も昇らない暗い時間。30分前ですでに電車は人でいっぱいだった。
どうにか席を見つけ座り、出発を待つ。
バンコクを離れてしばらくすると日本のラッシュ時間のように混みだした。
普段から混んでいるのか、連休だからなのかは不明。
3,4時間立つ頃にはさすがに席も空いてきた。
のんびりとした田舎の風景が窓から見える。
駅も小さく、屋根だけある感じ。天気もよく気持ちいい。
カンボジアとの国境街アランまでは6時間。

　国境の街、アランヤプラテート

国境の街、アランヤプラテート着。予定よりも30分遅れ。
思ったよりも早く着いた。天気は快晴で、風も気持ちよく快適な電車の旅だった。
ここアランは国境の街と言えど、駅舎はそんなに大きくなく、街も大きくない。

この辺りはカンボジア内戦以降の難民のための難民キャンプもあったという。
そのカンボジアまでの国際列車も昔はあったらしいが今はない。
なので駅からは国境までバイクタクシーで移動。

　カンボジア国境へ

バンコク5時55分発、12時過ぎにアラン着。
カンボジアのシェムリアップまではまだ半分。
駅を出ると国境までのトゥクトゥクやバイクタクシーが待ち構えていたが、お昼なのでまずは腹ごしらえ。
駅前の食堂で牛肉やもやしの乗った麺を食べた。
タイのほのぼのとした田舎町の感じにしばらく居座っていたくなる。

　カンボジア国境

タイとカンボジアの国境へ。
アランの駅から６ｋｍぐらい。バイクタクシーで10分ほど。
タイのイミグレーションを越えて、カンボジアの側へ。
奥に見えるのがカンボジアの国境のゲート。カンボジアらしい感じ。

国境の間にも多くの人々が行き来し、トラックやリヤカーも行きかう。
鉄道の鉄橋もあるが、線路は土に埋もれ、国際列車が途絶えてからの長さを物語る。
タイの国境を越えた国境間でも雰囲気がだいぶ変わる。